EL RINCÓN DEL ASTRÓNOMO
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Un honor colaborar con tan noble causa
COLABORADORES
¿QUÉ PUEDO OBSERVAR AHORA?
En este apartado describo los objetos astronómicos que os "invito" a visitar, ya que las constelaciones protagonistas se hallan en su
mejor situacion, a primeras horas de la noche.
Los objetos están seleccionados según mi propia experiencia en la observación de los astros. No es necesario la utilización de grandes
ayudas ópticas.
Para recopilar información sobre la observación de los planetas y otros eventos, consultar la sección "La ventana de la
noche".
Espero que esta información sea de gran utilidad para la preparación de vuestras salidas al
campo.
Simbología para los gráficos de las constelaciones.
Esta es la simbología que interviene en cada composición. Cada objeto celeste tiene su color y su identificación por
catálogo (Messier, ngc, ic...) y si es visible a ojo desnudo o con ayuda óptica.
LEO....
Constelación zodiacal, va por detrás de Cáncer y por delante de Virgo. El Sol la recorre entre el 10 de agosto al 16 de septiembre. Es una de las pocas
constelaciones que se asemejan al objeto o ser que representan. En este caso representa la figura de un león agachado.
En la zona de la eclíptica, es decir, hacia el sur, debemos encontrar un gigantesco "interrogante" invertido. Esta figura coincide con la "Cabellera" del
animal. Los "cuartos traseros" son representados por tres estrellas que conforman un triángulo rectángulo "tumbado" sobre su cateto mayor
Representación del asterismo del Triángulo de Verano.
Gráfico para encontrar los objetos interesantes.
Objetos de interés:
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EL ASTERISMO DEL INTERROGANTE o de LA HOZ. En el cielo nocturno, la constelación es reconocible como un
gigantesco interrogante invertido y abierto hacia delante (o una hoz). El punto de este signo es la estrella principal: REGULUS. Este asterismo
representa la cabellera del león.
REGULUS: Es la estrella principal y está justo encima de la ecliptica, por lo cual es fácil su ocultación por
planetas y por la Luna (ocultación: La eclíptica es la línea que representa el camino del Sol, los planetas y la Luna en la esfera celeste, es decir en el
cielo. Todos estos cuerpos pasan “por encima” de Regulus al estar situada sobre su camino, y como la estrella está mucho más alejada, nuestros vecinos la ocultan
o eclipsan). Regulus es una estrella blanco-azulada (es decir, muy caliente) situada a una distancia de 75 años/luz.
ALGIEBA: O “gamma leonis”, es una de las estrellas dobles más bonita del cielo. Con un pequeño telescopio
podemos resolver sus dos componentes. Ambas estrellas son dos gigantes anaranjadas que constituyen una verdadera binaria (las estrellas binarias son aquellas en
las que sus componentes están relacionadas gravitacionalmente). En este caso se orbitan entre sí en poco más de 500 años.
ADHAFERA: O “Zeta leonis”. Con un prismático podemos descubrir que la estrella está formada por tres
componentes. Pero éstos no están relacionados gravitacionalmente. Por lo tanto, es una estrella “múltiple aparente”.
M-65 y M-66: Esta pareja de galaxias espirales las podemos observar juntas, con un telescopio medio equipado
con ocular de baja potencia (<25mm). Son objetos débiles, muy poco brillantes, que las apreciaremos con forma elíptica, ya que están inclinadas respecto
a nosotros. Su distancia es de 25 años/luz.
M-95-96 Y 105: Estos objetos son galaxias espirales situadas a la misma distancia de 65 y 66. Con un
telescopio medio se puede apreciar su forma lenticular con un centro más brillante que constituye su centro.
Como podemos apreciar, en Leo comenzamos a visualizar bastantes galaxias. Esto es debido a que cuando dirigimos nuestra mirada a esta zona, estamos
mirándonos hacia fuera de nuestra galaxia y por tanto, lo que preciamos son las galaxias “vecinas”. Este fenómeno se acentuará cuando hablemos de Virgo.
LA CORONA BOREAL......
CORONA BOREALIS es una constelación de pequeñas dimensiones, casi cenital en las noches estivales. Su forma de “oreja” o semicírculo se
encuentra entre las constelaciones de HERCULES y BOOTES.
Mitológicamente, representa la corona que llevó Adriadna (princesa cretense) cuando se casó con el dios Dionionio. Ambos fueron muy
felices. Cuando murió la princesa, Dionisio arrojó al cielo la corona con tal fuerza, que las joyas de la corona se convirtieron en las estrellas de esta
constelación. Cuando visualicemos este grupo de estrellas debemos recordar la bonita historia de amor que representa.
Esta constelación en el cielo.
Objetos a visitar.
Objetos de interés:
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La estrella principal, cuyo nombre Alphecca (alfa coronae borealis) significa gemma o piedra preciosa. Es una bonita estrella blanco azulada
situada a 80 años/luz.
Zeta Coronae Borealis.- Estrella doble asequible a un telescopio pequeño, entre sus
componentes hay una magnitud de diferencia.
Un Coronae Borealis.- Compuestas por dos estrellas gigantes rojas, resolubles por
prismáticos. Ambas se orbitan en algo más de 500 años.
R Coronae Borealis.- Una estrella variable algo “caprichosa”, ya que no fluctúa
periódicamente. Su brillo disminuye de magnitud 6 a 15, y viceversa, sin ninguna regularidad ni aviso.
EL DRAGÓN...
La constelación del Dragón es una constelación circumpolar, cuyas débiles estrellas “serpentean” ente las dos “Osas Celestes”. Es una
constelación de gran longitud y muy antigüedad. Según la mitología, este dragón guardaba las manzanas de oro de las hijas de Atlas (“Las Hespérides”), que
fue herido por el héroe Hércules en uno de sus 12 trabajos.
CURIOSIDADES: Su estrella principal, Thuban (Alfa Draconis) significa Dragón en árabe, es la tercera comenzando a contar por la cola del
“animal celeste”. Esta estrella fue la “Estrella Polar” hace 5000 años. Los constructores de las pirámides de la meseta de Gizá (Egipto) tuvieron en cuenta
su posición para orientarlas. Este astro, situado a más de 200 años/luz dejó de ser “la estrella del norte” debido al movimiento de precesión del eje de
rotación terrestre (ver pdf “Los secretos de un reloj de Sol”)
Representación mitológica.
Apariencia y objetos a visitar. En el recuadro el asterismo de LA PIEDRA ANGULAR.
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OBJETOS DE INTERÉS
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Nu Draconis.- Es una estrella doble cuyos elementos son idénticos en cuanto a brillo (o magnitud aparente).
Asequible a los prismáticos de 7x50, los cuales muestran una fantástica imagen.
16 y 17 Draconis: Conjunto estelar múltiple. Asequible a prismáticos 7x50, con un telescopio y grandes
aumentos 17 es a su vez doble.
39 Draconis.- Al igual que la anterior, unos prismáticos nos muestran dos estrellas, y con un telescopio, y grandes aumentos, resuelven la más brillante de
los dos anteriores elementos como una doble.
NGC 654.- Es una nebulosa planetaria asequible a telescopios pequeños. Se nos antoja como un disco planetario
con la forma de Saturno.
HÉRCULES....
Hércules, entre las constelaciones de la Lira y Corona borealis, muy alta en los cielos de comienzo de verano, de hecho alcanza el cenit
en nuestra latitudes, sus estrellas no son muy brillantes. En el cielo tiene una forma de “H retorcida”, siendo “La piedra angular” el asterismo que la hace
reconocible, el cual representa el cuerpo del héroe.
Hércules fue un héroe de la mitología griega, al cual los dioses encargaron la realización de 12 pruebas imposibles para mortal alguno,
por lo que representa la tenacidad y la fuerza
Representación mitológica.
Objetos a visitar.
OBJETOS A VISITAR
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El asterismo de “La Piedra Angular”.- Gracias a este trapecio formado por las
cuatro estrellas centrales de la constelación, ésta es fácilmente reconocible.
Rasalgethi.- Estrella alfa de la constelación, es una gigante roja que oscila de
brillo (estrella variable) debido a que se encuentra en las etapas finales de su vida.
Ro Hérculis.- Estrella variable óptica, es decir sus miembros no están relacionados
gravitacionalmente, si no que una estrella está mucho más allá que la otra, y por cuestiones de perspectiva desde nuestro planeta, las observamos
juntas.
M-13.- Es el cúmulo globular más brillante de nuestro hemisferio. Nuestro Sistema
Solar se dirige hacia él, pero tendrá que cubrir una distancia de 23.000 años/luz. Con un prismático de 8 ó 7X50 se resuelve como una estrella de aspecto brumoso,
no puntual. Con un telescopio refractor de 90 mm de apertura se comienzan a ver algunas de sus estrellas de su periferia, un newton de 150 mm ya “ve” estrellas en
su interior. Los cúmulos globulares son agrupaciones de cientos de miles de estrellas, de forma esférica, con un centro muy luminoso debido a la densidad de
estrellas, en su límite esta densidad es menor y se pueden visualizar astros individuales. Los cúmulos cerrados o globulares se disponen en forma de halo,
orbitando el centro de las galaxias. Sus estrellas son muy viejas (de tipo II), las de mayor edad de la galaxia, es por ello que hay una gran cantidad de
estrellas de color rojo.
M-92.- Cúmulo cerrado, es el llamado “hermano pobre de M-13”, pero, personalmente
pienso que es mucho más bonito.
NGC 6229.- Cúmulo globular de 6.5 de magnitud, con un telescopio de 150 mm se
aprecia como una “gran estrellas brumosa”.
NGC 6229.- Visualizar esta nebulosa planetaria es un reto asequible a telescopios
de más de 200 mm de apertura, su magnitud es, de tan sólo 9 y su tamaño de 12” de arco.
VIRGO....
Virgo o “La Virgen” se identifica con la diosa del trigo o la agricultura y del trigo (Démeter), es por ello que la tierra se
vuelve infecunda cuando no está en el cielo, en otoño e invierno, y vuelve a resurgir su fertilidad en primavera-verano, cuando Virgo vuelve a resurgir en el
firmamento. La leyenda cuenta que fue condenada a residir 6 meses en el inframundo (otoño-invierno) y, a volver con su madre otros 6
(primavera-verano).
“VIRGO”, entre LEO (anterior y a su izquierda) y LIBRA (posterior y a su derecha). Constelación zodiacal de primavera. Es la segunda
constelación de mayor extensión de todas, siendo la primera de las zodiacales. El Sol la “camina” entre el 16 de septiembre y el 31 de
octubre.
En esta constelación se encuentra el cúmulo galáctico de “Coma-Virgo”, cercano y muy extenso.
Aspecto en el cielo de la Corona Boreal
OBJETOS DE INTERÉS
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SPICA: Es la estrella alpha de la constelación, es decir la más brillante de la misma. Situada a 260 años/luz
es una de las 10 estrellas más brillantes del cielo. “Spica” significa ESPIGA. Su nombre se debe a que hace 2000 años, la constelación de Virgo desaparecía del
cielo vespertino cuando comenzaba la cosecha del trigo. En la actualidad, y debido al movimiento de precesión (consulta el pdf “Los secretos de un reloj de sol”)
la constelación es visible hasta la primera quincena de septiembre.
PORRIMA o Gamma Virgilis: Estrella binaria, sus dos componentes son blancas y se orbitan con un periodo de 159
años. Su plano orbital coincide con nuestra visual, por lo que se puede separar con un modesto telescopio cuando las dos estrellas están en su máxima separación,
cuando se van acercando es necesario telescopios de mediana y gran abertura, hay periodos de tiempo que no se pueden resolver, cuando una está delante o detrás de
la otra.
LA GALAXIA DEL SOMBRERO M-104. ¡Una pasada!. Es una galaxia espiral que aparece de constado. Como un “puro
habano” con un telescopio pequeño. Con mayores aberturas se resuelve un sendero de polvo que va de costado a costado del objeto pasando por su
núcleo.
EL CÚMULO DE VIRGO y COMA: Encima de la constelación de “La Virgen” se sitúa la débil constelación de COMA
VENERICE. Cuando dirigimos hacia esa zona la mirada, estamos dirigiéndola hacia el POLO NORTE GALACTICO. Al asomarnos con un telescopio observamos que casi no hay
estrellas, pero si una gran cantidad de “nubecillas”, cada una de las cuales, es una galaxia, las galaxias del cúmulo galáctico de Coma-Virgo. De sus 2000
miembros, distantes 60 millones de años/luz, cientos son observables con telescopio de aficionado. Hay que destacar la gigantesca galaxia elíptica
M-87.
M-64 LA GALAXIA DEL OJO NEGRO y M-53. Estos dos objetos son de la constelación de COMA BENERICE. El primero es
una galaxia espiral vista de frente. Con un telescopio de 200 mm se resuelve una nube de polvo oscuro en su interior y en un costado, de ahí su nombre. M-53 es un
cúmulo globular denso y brillante.
LA OSA MAYOR....
Según la mitología, la constelación de la Osa Mayor, representa a la princesa Calisto, hija de Lycaon, rey de Arcadia. A la princesa la
apodaban "La guapísima" y desató las envidias de la esposa de Zeus, Hera. Hera lanzó a los cielos a Calisto convirtiéndol La Osa Mayor o “Ursa
Major”:
Es una de las constelaciones más famosas y de mayor tamaño. La Osa Mayor es una constelación circumpolar, es decir, que en nuestras
latitudes, siempre permanece por encima del horizonte norte, no se oculta, no sale ni se pone, siempre es visible.
Comúnmente la confundimos con El Gran Carro o Carro Grande. El Carro Grande es un asterismo, es decir una agrupación deestrellas con
entidad propia dentro de una verdadera constelación, la constelación es la Osa mayor y las siete brillantes estrellas que conforman el “Carro” son, sólo, parte de
ella. Concretamente, el “tiro del carro” forma “la cola de la osa” y “la caja”, “el cuarto trasero” del animal.
El Gran Carro o “Cucharón Grande”, como lo nombran los franceses, ha tenido gran importancia desde muy antiguo y para muchas
civilizaciones. Por ejemplo, la cultura china ya lo recogía en sus cartas celestes, prácticamente con la misma forma que lo representamos hoy.
Cómo la figura del Carro Grande es fácil de reconocer y siempre está por encima del horizonte, se ha revelado como una “herramienta” para
localizar a la estrella Polar en el Cielo. (VER pdf. ¿Cómo puedo encontrar la estrella Polar? En PDF para descargar)
Representación mitológica.
Objetos astronómicos que se deben visitar.
Alcor y Mizar.- Esta pareja de estrellas forman la segunda estrella del “tiro” del Carro o de la “Cola” de la
Osa. Si se posee buena agudeza visual las podremos resolver. Se cuenta que las legiones romanas utilizaban esta prueba para discernir que aspirante a legionario
sería enviado a la sección de arquería, los que eran capaces de ver las dos estrellas, o si no, a la infantería. Con un telescopio, Mizar, que es la más brillante
de las dos, veremos que a su vez está formada por dos estrellas. Es decir, Mizar es una estrella binaria auténtica (sus dos componentes se orbitan entre sí).
Alcor y Mizar no están relacionadas gravitacionalmente y no forman una verdadera binaria, si no una binaria óptica). Ambas estrellas se encuentran a 80 años / luz
de nosotros.
Alula Australis o Xi Ursae Majoris: Estrella binaria situada a 25 años / luz, y cuyos componentes se orbitan
en un periodo de 60 años. Fácil de resolver con un telescopio pequeño.
M 81 y 82: Un telescopio con un ocular de baja potencia es capaz de ver a este par de galaxias a la vez. Ambas
son galaxias espirales, M 82 se ve de costado y 81 de frente. Se distinguen muy bien sus núcleos, cuyos fotones salieron de ahí hace 10 millones de
años.
M 101,108 y 101: Son galaxias espirales, 109 lo es de tipo barrado. Para todas ellas se necesitan buenas
condiciones de observación.
M 97 o nebulosa del Búho: Es una nebulosa planetaria a unos 2500 años/luz. Una nebulosa planetaria es el
“remanente o sudario” que queda después de la muerte de una estrella del tipo de nuestro Sol. Concretamente lo que estamos viendo son las capas exteriores de la
antigua estrella, en plena expansión. Si tuviésemos un telescopio de gran potencia podríamos observar en el centro de este objeto una tenue estrella, una enana
blanca. Una enana blanca es el núcleo colapsado de la estrella original. Podemos apreciar dos “ojos”, podrían estar causados por la existencia de
planetas.
M-51 laGalaxia del Remolino: Este objeto no pertenece a la constelación de la Osa Mayor, si no a “CANES
VENATICI”. Lo incorporo para que sea visitado. Conunos prismáticos ya intuiremos que “hay algo que no es una estrella”. Con
un telescopio resolveremos dos galaxias completamente de frente.a en una Osa para toda la eternidad.
un telescopio resolveremos dos galaxias completamente de frente.a en una Osa para toda la eternidad.
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